¿Qué es?
El Banco de Tiempo (BdT) es una iniciativa que intenta fomentar una red de intercambio de actividades y de servicios entre las personas de una misma comunidad. Esta iniciativa quiere reforzar el sentimiento de vecindad y crear un servicio de cooperación y solidaridad entre ellas.
En el BdT se intercambian servicios y actividades. Los servicios y actividades están enfocadas para cubrir necesidades de la vida diaria y la unidad de intercambio es siempre la misma, la hora, independientemente del servicio que se ofrezca o que se reciba. Todas las actividades tienen el mismo valor, todo vale el tiempo que se tarde en realizarlas. Cada persona dispone de un talonario, que utilizará en cada momento que use su tiempo a favor de otra persona.
Por medio de este tipo de experiencias se fomentan principios de igualdad, la autoestima, el autoconcepto, la justicia social... que las personas se conozcan y confíen las unas en las otras y favorece la integración de grupos, minorías y colectivos con dificultades de inserción.
Es intercambio
En el Banco de Tiempo la unidad a intercambiar no es el dinero habitual sino una medida de tiempo, por ejemplo el trabajo por hora. Es un sistema de trueque de servicios por servicios o favores por favores. En su esencia es una propuesta solidaria que ayuda al desarrollo y fortalecimiento del potencial solidario entre personas, encauzándolo tanto hacia la resolución de problemáticas específicas como de colaboración y ayuda mutua. Se plantea el uso de este tipo de economía para solucionar diversos problemas presentes en la economía de mercado, a modo de mercados alternativos o economías complementarias.
Imaginemos, por ejemplo, que ciertos individuos, no estando necesitados de dinero, lo estén de tiempo y estuvieran dispuestos a pedir un préstamo en términos de tiempo. De este modo, al igual que en los sistemas financieros tradicionales, existiría un trasvase (en este caso de tiempo), desde las unidades superavitarias a las deficitarias, a cambio de una cierta rentabilidad por supuesto, pagada en unidades monetarias o temporales, según el caso.
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